Tras 4 años de espera y luego de medio ciclo de épicas contiendas
en pos de una clasificación, nos encontramos en la víspera del inicio de la
fase final de la Copa del Mundo de Fútbol a realizarse en el país que más veces
la ha ganado y donde este deporte forma parte del ADN de quienes habitan al
gigante amazónico.
32 selecciones del
Orbe conquistaron el derecho de representar a sus respectivos países y sus
confederaciones continentales en la Copa del Mundo de Fútbol, Brasil 2014. El
deporte rey volverá a brillar tras cuatro años de reinado español, ahora en la
tierra donde el fútbol es esencia, vida y espíritu. Donde las pasiones por este
deporte se desatan de forma desaforada exaltando emociones que no se sienten en
ningún otro lugar de la tierra.
32 equipos, reagrupados
en ocho grupos, con 23 modernos gladiadores cada uno, mantendrán al mundo en
vilo durante 31 días. Cientos de millones de espectadores seguirán las
incidencias de los 52 encuentros arengando a sus favoritos, en muchos casos
como si en ello les fuera la vida. A continuación una breve semblanza de cada
uno de ellos.
Grupo A. Brasil, Croacia, México, Camerún
Brasil presenta uno
de los equipos más poderosos de su historia, comparable quizás al de México 70.
Su línea defensiva, potente y rápida a la vez, establece el inicio de una
estrategia de organización de ataque con elementos inteligentes y versátiles
poblando la media cancha y alimentando a sus letales estrellas ofensivas. Si
catalizan su potencial futbolístico y canalizan la presión de jugar en casa
ante un público casado con ellos pero que no perdona fallos, será el gran
enemigo a vencer. Croacia, por su parte, entra por la puerta trasera de Europa
pero presentando una columna vertebral de jóvenes y veteranos que deambulan por
las principales ligas del viejo
continente. Tienen un fútbol alegre y compacto que puede dar que hablar y
quizás generar sorpresas. México llega al Mundial buscando el pase a la segunda
ronda con una camada bien experimentada en lides tanto domésticas como
foráneas. Sus jugadores principales están fogueados en importantes equipos pero
deben superar la falta de concentración de que son presa en las competiciones
importantes. Los Leones Indomables de Camerún aparecen en este escenario con
una pléyade de figuras pero que han pasado sus mejores horas. Gran experiencia y
espíritu de lucha son sus puntos fuertes. Veremos si el esfuerzo físico también
les acompaña. Mi pronóstico: Brasil y Croacia, pero viendo a los manitos de
reojo.
Grupo B. España, Holanda, Chile, Australia
La mejor selección
de la última década, España, llegó a Brasil con la etiqueta de gran favorito
junto a los
Grupo C. Colombia, Grecia, Costa de Marfil, Japón
Juventud, talento y
orden caracteriza a la nueva selección de Colombia. Tras 16 años ausente de la
cita mundial, los cafeteros aspiran a protagonizar gestas importantes. Con
equilibrio entre sus líneas, su velocidad y efectividad serán definitivas en su
trascender. Lástima que importantes figuras hayan perdido la oportunidad de
brillar en esta ocasión. Grecia ha recuperado la fuerza defensiva de hace una
década cuando se coronó en Europa. Pero además ha adicionado firmeza y eficacia
en el ataque lo que la hace potencialmente peligrosa para cualquier
contrincante. La mejor selección africana de la historia, hombre por hombre,
quizás sea la de Costa de Marfil. A Brasil trae una temible ofensiva y una
línea medular muy ofensiva o muy defensiva. Y ese es el punto débil histórico
de los “elefantes”: han adolecido de un cerebro organizador que pueda orquestar
un juego fluido entre las líneas de ataque y de contención. Y no es distinto en
la actualidad. Con la fuerza física que los caracteriza tratarán de hacerse un
puesto en la fase de octavos. Japón encarna la consistencia y la disciplina
natural de su milenaria idiosincracia. Viene a esta edición a demostrar la
evolución de su balompié integrando sus dotes de disposición y rapidez con el
ordenamiento táctico adoptado de Europa. Mi pronóstico: en este difícil grupo,
Colombia y Japón deberían lograr cierta diferencia.
Grupo D. Uruguay, Costa Rica, Inglaterra, Italia
El grupo de los 3
campeones. Uruguay clasificó por repechaje dominando cómodamente ésta ante
Jordania. Su camiseta genera gran respeto y se crece en momentos de presión
haciendo que sea siempre un candidato a altos logros. Tiene un bloque sólido
donde no muestra costuras en ninguna de sus líneas. Sus esporádicos lapsus
mentales son su mayor enemigo. Costa Rica llega a las tierras del sur con más
ilusión que oportunidad. Viene con un equipo ordenado con buenos elementos y
con el sueño de lograr el pase a octavos. Lástima que el sorteo no fue
benevolente con los ticos. A pesar de ello, saldrán con la frente en alto y
seguro serán jueces en el devenir de este Mundial. Inglaterra tiene un equipo
“decente” con personajes fuertes, rápidos y de buena técnica. Pero su cohesión
como una escuadra de alto nivel aun no es un hecho y seguirá acumulando
infortunios. La siempre favorita Italia llega con un conjunto férreo donde el
efecto “catenaccio” se complementa
con la altura y versatilidad de sus defensas, la inteligencia táctica de su
zona de volantes y una de las delanteras más temibles de su historia. La azzurri siempre llega con bajo perfil
pero es gran candidata a protagonizar
épicas en las últimas instancias. Mi pronóstico: Uruguay e Italia.
Grupo E. Suiza, Ecuador, Francia, Honduras
Suiza es otro de
los equipos que pueden complicar la existencia a cualquiera. Recordemos que
hace 4 años ganó a quién a la postre sería campeón. Con una camada de jugadores
esparcidos por toda Europa, los suizos traen un esquema basado en la fortaleza
defensiva y el estricto orden de su media. Eso hace que se libere mucha presión
al accionar de su delantera. Será una selección de cuidado. Ecuador se
presenta, luego de casi una década de altibajos, con la meta de alcanzar el
pase de ronda. Muy fogoso del medio hacia delante, el team de la mitad del mundo hace aguas en su
defensa y le cuesta ganar allende sus fronteras. Francia vive horas menguadas
en su devenir balompédico. Llega a Brasil con muchas dificultades y con una
generación que, de lejos, no emula la del 98. Tiene buenos jugadores a nivel
individual pero no han podido alcanzar un estilo de juego que fructifique esa
calidad potencial que posee. Para esta copa van a depender mucho del accionar
de las jóvenes promesas. La escasa calidad teórica del grupo los ayudará a
trascender. Por último, Honduras, con gran ilusión, viene a pescar en río
revuelto. Con una excelente calidad regional, espera elevar su rendimiento, que
es bastante exiguo fuera de su casa, y arañar puntos suficientes para dar la
sorpresa en este grupo. Mis pronósticos: Francia y Suiza.
Grupo F. Argentina, Bosnia y Herzegovina, Irán, Nigeria
La siempre favorita
Argentina vuelve con esa distinción a luchar por el título. Pero, al igual que
en anteriores presentaciones, tiene una constelación de estrellas individuales
pero que no logran unirse para el bien común y llegar hasta lo más alto. Este
año nos muestra la que quizás es la ofensiva más temible del certamen, pero las
carencias en la defensa y en la media cancha organizativa hace que dependa en
demasía de la genialidad de sus figuras. De todas formas es un grupo que
debería dominar con facilidad. Bosnia y Herzegovina debuta en estas lides
mundialistas con un grupo bien cohesionado y de comprobada actitud al ataque,
lo cual tilda a los balcánicos de temibles. Herederos de la fracción más física
de la antigua Yugoslavia, podría ser una delas más agradables sorpresas de la
justa. Aparte de 3 participaciones anteriores, Irán viene con escaso background en sus vitrinas. Su grupo de
clasificación fue débil y eso se sentirá en Brasil. Lamentablemente puede ser
determinante en su grupo dependiendo de la cantidad de goles que endosen sus
redes. Las jóvenes “Aguilas Negras” de Nigeria vienen de conquistar la Copa de
Africa y está en disposición de reeditar glorias pasadas. A pesar de su
voluntad, habilidad y potencia, todavía no muestran la madurez necesaria para
ser protagonistas en el concierto del fútbol mundial, pero pronto lo estarán.
Mi pronóstico: Argentina y Bosnia-Herzegovina, con Nigeria pisando fuerte.
Grupo G. Alemania, Portugal, Ghana, Estados Unidos
Alemania lleva
varias competencias avisando que su momento está cerca, sólo le falta el paso
final para superar las semifinales. Este año ha conformado un bloque compacto,
sin fisuras, con su habitual preparación física pero con una técnica
modernizada basada en la tenencia del balón y ataques relampagueantes. Debe
sortear sin problemas esta fase y es serio candidato al premio máximo. Portugal
viene con una generación poco valorada pero que guerrea todo el tiempo, aunque
en las fases finales tienda a mostrar fatales irregularidades. Con figuras de
renombre, los lusos se presentan en Brasil a cambiar la historia. Es una
selección completa en todas las posiciones. Si logra mantener la mente fría y
en el juego, seguro que llegará muy lejos. Ghana, que estuvo a punto de entrar
en semifinales en Sudáfrica, está en proceso de rejuvenecer su selección, pero
ello no ha mermado en su estilo de juego, pétreo, de fuerza, pero hábil a la
vez. Tiene Ghana una zona de volantes de lujo y una delantera bien valorada. Su
defensa pareciera ser su punto débil, pero sus jóvenes valores han cumplido con
el compromiso. Estados Unidos dominó su clasificación con autoridad y solvencia,
pero los contrincantes fueron de un perfil notablemente más bajo que el que
enfrentarán en la cita mundialista. Tiene una suerte de figuras puntuales bien
engranadas, pero que, en la visita, deja en evidencia su falta de madurez. Esta
no parece ser su oportunidad de brillar. Mi pronóstico: Alemania y Portugal.
Grupo H. Bélgica, Argelia, Rusia, Corea del Sur
Con una camada de
jóvenes figuras se presenta Bélgica dispuesta a emular a la gran generación de
los 80. Con la frescura de una juventud ya forjada en importantes ligas y
torneos de jerarquía, los “Diablos Rojos” pueden ser la gran sorpresa de esta
Copa. Con la ventaja de no tener nada que perder, será un contendiente de
cuidado en este grupo. Su falta de experiencia en esta categoría es la principal
contra que puedan tener. Argelia es la selección africana con mejor técnica y
estrategia, aunque con inferior potencia física que sus vecinos continentales.
Sus principales bazas se han desarrollado en el contexto europeo, sobre todo en
el país galo. No se le dan grandes probabilidades pero darán lucha y quizás la
campanada en un grupo bastante parejo. La irregularidad de la selección de
Rusia podría brindar grandes tardes, así como otras plenas de decepción. Un
equipo correoso y disciplinado, que puede complicar a cualquiera, cuyo fuerte
es la sólida línea defensiva desde donde fluye su juego de contraataque. La
mejor arma de Corea del Sur es su característica velocidad. Eso, aunado a la
falta de presión por saberse uno de los seleccionados con menor oportunidad en
la competencia, puede ser su mejor baza para arañar puntos importantes. Mi
pronóstico: Bélgica y Argelia.
¡QUE EMPIECE LA FIESTA DEL FUTBOL MUNDIAL!
